Зона «Ала-Арча» находится в 30 км к югу от г. Бишкек в центральной части хребта Киргизский Ала-Too в одноименном живописном ущелье длиной более 35 км. Это ущелье — самое крупное из всех ущелий Киргизского хребта. На его территории располагается природный национальный парк «Ала-Арча».
Река Ала-Арча берет начало на Большом Алаарчннском леднике. От верховий до устья ущелья в реку впадает ряд крупных притоков: Туюк-Суу, Топ-Карагай, Теке-Тор, Ак-Сай, Адыгене, Карагай-Булак, Кадыр-Берды, Беру-Сай Кашка-Суу, Ооруу-Сай.
Ущелье Кашка-Суу поднимается к подножию пиков Комсомолец (4140 м) и Пионер (4050 м), хорошо просматриваемых на всем протяжении дороги от г. Бишкек.
В нижней части ущелья Ала-Арча (1600 м) формы рельефа мягкие. После «первых ворот» склоны становятся изрезанными, крутизна и высота гребней возрастает. В верхней части борта ущелья образуют причудливые скальные зубья и башни высотой в несколько сотен метров. По склонам спускаются громадные каменные осыпи.
В зоне елового леса на высоте 2100 м расположена альпинистская база «Ала-Арча», пользующаяся всемирной известностью. Чуть выше базы справа начинается очень красивое ущелье Ак-Сай, северный склон которого зарос высокими тянь-шаньскими елями. Устье реки Ак-Сай при впадении ее в Ала-Арчу представляет собой большой селевой конус выноса обкатанных валунов с сохраняющимся островком ободранных тянь-шаньских елей.
Климатические условия благоприятны для организации круглогодичного использования территории природного парка. Удивительно богат растительный мир ущелья, насчитывающий более 1100 видов растений, примерно треть флоры Киргизии, в том числе 70 видов деревьев и кустарников. В средней части ущелья встречаются густые заросли арчи полушаровидной, жимолости, облепихи, шиповника, барбариса, смородины, которые постепенно смешиваются с еловым лесом. До высоты 2800 м растут древесные виды арчи, ели, рябины, березы. Здесь около 50 видов лекарственных трав: золотой корень, зверобой, чебрец, иссык-кульский корень, тысячелистник и др.
В этой зоне насчитывается около 50 ледников. Здесь же находятся крупнейшие ледники хребта: Голубина — длиной 6 км; выделяются размерами и формой ледники Топ-Карагай, Туюк и Адыгене; Большой Ала-Арчинский ледник с ледниковыми озерками; наиболее красивый ледник — Ак-Сай длиной 5 км. Ледник Голубина отдает за лето до 10 млн. кубических метров чистейшей воды. Туюк весь покрыт рваными трещинами, сбросами льда, кратерами воронок — настоящее учебное пособие для отработки преодоления препятствий, встречающихся на ледниках Тянь-Шаня. Большой Ала-Арчинский ледник имеет пологую и протяженную поверхность, пригодную для прокладки горнолыжных трасс в летнее время. Ледник Ак-Сай имеет в средней части огромный ледопад. На ледниках можно встретить- много занимательных картин. Встречаются ледопады — эффектное зрелище хаоса больших обломков ледника. Они образуются при спуске ледника по склону. На обрывах дна более пластичные нижние слои перетекают препятствие, а верхние — разламываются на куски различной величины.
На спокойных участках ледников можно встретить «ледяные стаканчики» и «каменно-ледяные грибы». Как же они образуются? На поверхность ледников попадают большие и маленькие камни. Маленькие камни быстрее нагреваются, чем лед. Лед тает, и получаются углубления в виде «стаканчиков» с лежащими на дне камнями. Большие обломки не пропускают тепло. Лед вокруг них тает, а обломки остаются лежать на ледяной ножке высотой до двух метров, напоминая большие грибы. На поверхности ледников много борозд, пропиленных ручейками талых вод, стекающих вниз, чтобы слиться в конце морены в один мощный поток.
В непогоду ледники покрываются снежной шубой. Через некоторое время поверхность снега подтаивает, а вода проникает в толщу снега. Ночью она замерзает, образуя фирн— зерна льда, которые, постепенно уплотняясь, превращаются в лед.
В гротах и трещинах ледника властвуют мертвенный холод и величественная красота. К нервному напряжению добавляется страх, кажется, что лед обрушится и сомнет под себя посягнувших на тайны ледника. Зеленовато-голубоватая толща ледника в разрезе испещрена едва заметными полосками годовых слоев, позволяющих определить, как на срезе дерева, процессы, происходившие много лет назад.
В альпийском и гляциально-нивальном поясах встречаются небольшие домики. В них можно обогреться и найти небольшие запасы продуктов, которые по неписаному закону гор должны пополняться.
Ледниковую зону этого урочища замыкает высокий Аксайский отрог (Аксайская подкова). В его гребне находятся высшие точки Киргизского Ала-Too: пик Семенова-Тян- Шанского (4874 м), пик Корона (4860 м), пик Свободной Кореи (4640 м), пик Теке-Тор (4441 м), пик Ак-Тоо (4620 м). В пределах ущелья имеется много видовых точек, с которых открывается величественная панорама гор, восемь — десять вершин которых поднимаются за отметку 4000 м.
В качестве интересных объектов, расположенных в пешеходной доступности, можно назвать моренно-подпрудное озеро Улар-Кель — у истоков Мин-Джилки, левого притока реки Ала-Арча; ледниковое озеро Динозавр; трехкаскадпый водопад высотой около 15 м на правом притоке Шаркыратма реки Ак-Сай, являющейся правым притоком реки Ала- Арча; Ак-Сайский водопад высотой 15 м на правом притоке реки Ак-Сай; водопад Теке-Тор высотой 7 м в теснине правого притока Теке-Тор реки Ала-Арча; Туюк-Суу — двухкаскадный водопад на борту теснины правого притока Туюк-Суу реки Ала-Арча; живописный двухкаскадный водопад Адыгене в крупном левом притоке Адыгене реки Ала-Арча.
