Государство в Центрально-Восточной Европе. Территория - 603,7 тыс. км2. Столица - Киев (2630 тыс., на 1.1 1996 г.), крупнейшие города: Харьков, Одесса, Днепропетровск, Донецк, Запорожье, Кривой Рог, Львов. В административно-территориальном отношении состоит из 24 областей. Население - 47,28 млн (2005 г.); украинцы-73%, остальные-русские (17,3%), евреи, белорусы, молдаване, поляки и др. Официальный язык - украинский. Декларацией прав национальностей Украины (от 1.XI 1991 г.) гарантируется всем народам и национальным группам право свободного пользования родными языками во всех сферах общественной жизни (образование, производство, получение и распространение информации). Конституция гарантирует свободное развитие, использование и защиту русского языка, других языков национальных меньшинств Украины. Религия - православие, католицизм и др. конфессии. Денежная единица - гривна.
Входит в СНГ. В 1997 г. был подписан российско-украинский Договор о дружбе, сотрудничестве и партнерстве.
Национальный праздник - 24 августа - День независимости (1991 г.).
Украина - республика. Действует конституция 1996 г. Согласно конституции главой государства является президент, который избирается на основе всеобщего равного и прямого избирательного права путем тайного голосования сроком на 5 лет. Высший орган законодательной власти - однопалатный парламент - Верховная рада (450 народных депутатов, которые избираются на основе всеобщего равного и прямого избирательного права путем тайного голосования сроком на 4 года). Высший орган исполнительной власти - Кабинет.
Зарегистрировано более 125 партий и движений. Основные политические партии: Наша Украина, Украинская народная партия, Компартия Украины, Социалистическая партия, Блок Юлии Тимошенко, Социал-демократическая партия Украины, Партия регионов и др.
В IX-XII вв. большая часть нынешней Украины входила в Киевскую Русь. В XV в. в основном сложилась украинская народность. Украинцы вели борьбу с польско-литовским вторжением и турецкой агрессией. Освободительная борьба украинского народа 1648-54 гг. завершилась воссоединением с Россией (Переяславская рада). Левобережная Украина получила автономию в составе России. Во 2-й пол. XVIII в. южноукраинские земли были освобождены от турецкого ига. Правобережная Украина воссоединилась с Россией в XVIII в. Советская власть установлена в ноябре 1917 - январе 1918г. УССР образована 12.XII 1917 г. В 1917-20 гг. на территории Украины существовали Украинская народная республика, Западно-Украинская народная республика, Украинская держава, с которыми УССР находилась в состоянии гражданской войны. В результате советско-польской войны 1920 г. Зап. Украина отошла к Польше. С 30.XII 1922 г. УССР — в составе СССР. В ноябре 1939 г. Зап. Украина воссоединена с УССР. В августе 1940 г. Сев. Буковина и часть Бессарабии вошли в состав УССР. В 1941-44 гг. Украина подверглась немецко-фашистской оккупации, на ее территории развернулось партизанское движение.
В июне 1945 г. Закарпатская Украина вошла в состав УССР. В 1954 г. из РСФСР в состав Украины была передана Крымская область. Декларация о государственном суверенитете принята 16. VII 1990 г. Акт о независимости Украины провозглашен 24.VIII1991 г.
Украина - член ООН (с 1945 г.), Совета Европы (с 1995 г.). 9. VII1997 г. в Мадриде бывший президент Украины Л. Кучма и высшие руководители 16 стран - членов НАТО подписали Хартию об особых отношениях между Украиной и НАТО, предусматривающую создание механизма консультаций, диалога и сотрудничества в вопросах европейской безопасности.
Украина - индустриально-аграрное государство. Располагает комплексом отраслей тяжелой, пищевой, легкой промышленности, многоотраслевым сел. хозяйством, строительной индустрией и транспортной сетью. Начаты осуществление экономических реформ, переход к рыночным формам хозяйствования.
Структура национального дохода: на долю промышленности приходится 50,5%, сел.
Объем промышленного производства вырос в 2004 г. на 12,5% по сравнению с 2003 г. Прирост ВВП в 2004 г. составил 12%, ВВП на душу населения - 950 дол.
Сельское хозяйство специализируется в основном на производстве зерна, технических культур, продуктов животноводства. Земледелие дает св. 45% валовой продукции сел. хоз-ва. Осн. с.-х. культуры - зерновые (ок. 50% посевов): озимая пшеница (га. обр. в степной и лесостепной зонах), кукуруза на зерно (в степной зоне), рис (на орошаемых землях юга), а также ячмень, просо, гречиха, зернобобовые и др. Сахарная свекла (возделывается га. обр. в лесостепной зоне), подсолнечник (выращивается преимущественно в степ-ной зоне), льноволокно (осн. районы производства - в Полесье и на западе республики), картофель (возделывается повсеместно, кроме засушливых районов юга), выращивают также хмель (га. обр. на северо-западе), коноплю (на востоке Полесья и в Среднем Приднепровье), табак (в Закарпатье, Приднепровье), кормовые культуры. Овощеводство (особенно вокруг крупных городов и промышленных районов), плодоводство (повсеместно), бахчеводство (гл. обр. на юге), виноградарство (осн. районы - Закарпатье, Причерноморье).
Важнейшая отрасль животноводства - скотоводство, развитое почти повсеместно; свиноводство - в лесостепи и степи, овцеводство — преимущественно в степной зоне, в Карпатах и Полесье.
Объем с.-х. продукции в 2004 г. вы-рос на 19,1% (по сравнению с 2003 г.).
Наиболее распространенные общегосударственные газеты: «Зеркало недели» и «Труд-Украина» (по 150— 180 тыс. экз.), «Киевские ведомости» (до 150 тыс.), «Украинская правда», «Известия-Украина», «День», «Факты и комментарии» (по 100-120 тыс.). Ведущие информационные агентства: fakty.ictv.ua, Укринформ, Интерфакс-Украина, Ирма-пресс, Униан. Действуют 15 телецентров и более 250 ретрансляционных станций.
В системе транспорта главная роль принадлежит железным дорогам (длина - св. 20 тыс. км); протяженность автострад - св. 100 тыс. км. Морские и воздушные порты связывают Украину более чем с 80 странами мира. Общая протяженность речных судоходных путей - 4,5 тыс. км.
Государственный долг Украины равен 16,1 млрд дол., увеличился на 2,8% по отношению к 2003 г.
На Украине зарегистрировано более 100 тыс. коммерческих структур, действует ок. 2 тыс. совместных с зарубежными партнерами предприятий.
Объем прямых иностранных инвестиций (ПИИ) в экономику Украины - св. 8,3 млрд дол. (по состоянию на 1.12005 г.). За 2004 г. иностранные инвесторы вложили в экономику страны св. 1,93 млрд дол. Чистый прирост ПИИ в 2004 г. в целом составил 1559,5 млн дол.; на одного жителя - 177 дол. Объем ПИИ увеличился на 23% по сравнению с 2003 г.
В республике - св. 150 высших учебных заведений, в т. ч. 9 университетов.