Вода необходима для производства электроэнергии: более 90% электричества для бытового потребления в Кыргызстане и Таджикистане вырабатывается гидроэлектростанциями. Что касается гидроэнергетических ресурсов, то потенциал республики оценивается в 142,5 млрд кВт/ч возможной годовой выработки электроэнергии (16,3 млн кВт по мощности), что может служить базой крупного гидроэнергетического строительства. Технически возможные для использования гидроэнергетические ресурсы республики составляют 72,9 млрд кВт/ч, а используются они лишь на 7,8%. Кыргызстан производит 14 млрд кВт/ч (экономически эффективные ресурсы — 48 млрд кВт/ч) электроэнергии.
Огромное значение для жизни и хозяйственной деятельности в КР имеют искусственные воды. Водохранилища КР имеют огромное энергетическое значение для республики и столь же большое ирригационное значение для соседей (Узбекистан, Казахстан). Строительство каскада Камбаратинских ГЭС даст возможность удовлетворять и энергетические, и ирригационные потребности без ущерба той или иной стороне. В работе водохранилищ имеются проблемы. В засушливые годы сильно снижается водность рек и, соответственно, уровень водохранилищ. В дождливые годы (например, 2003-й) уровень воды повышается до критической отметки, и воду приходится просто сбрасывать, минуя энергоблоки, что, конечно же, сказывается на экономике КР. Вызывает опасение состояние плотин ряда водохранилищ, особенно Ортотокойского. А прорыв плотины может привести к катастрофическим последствиям. В последние годы обострилась проблема с очисткой водохранилищ от речных наносов.